老司机:翻译新人如何判断自己能不能吃笔译的饭?

发表于讨论求助 2023-05-18 23:00:13

新年啦！我们习惯了要对自己的人生有一个总结和规划，你已经学习这些年的英语，英语水平也不错，但还在犹豫，在新的一年里，自己要不要做翻译工作，能不能吃笔译的饭？不妨看看这篇文章，看看简书作者土小豆007以过来人的经验给小伙伴的贴心建议，再作决定。

我大学读的英语专业，毕业后从事英语笔译工作，至今有六七年的时间了。不敢说自己的翻译技能已经到出神入化的程度，不过这些年下来积累了不少感悟和经验，与大家分享，给希望做这项工作的人一点参考；也希望自己通过这些总结有进一步的提高。

笔译不像口译门槛那么高，可以说人人都能做，但并不是人人都适合。一般人都觉得做英语翻译一定要是英语专业的，其实不然，只要有扎实的英语基础和中文表达能力，再经过一段时间的练习，就能做出可以接受的稿子。事实上，非英语专业的人做翻译可能更有优势，因为翻译总是会遇到各行各业的文件，法律、金融、机械、IT……如果懂相关专业知识，理解起来要顺畅得多。我曾经有两位同事，一个是学工程的，一个是学法律的，都做的非常好，其中一位后来还进入了管理层。

有的人当公务员，可能一辈子都是一个小科员，做笔译也一样，可能一辈子都是笔译员，只不过从初级升到高级；但它也跟公务员一样，相对稳定。最近很多人讨论机器翻译是否会取代人工翻译，我认为，翻译也是一种创作，因此，不会完全被机器取代，而是会受益于机器翻译带来的一些便利。所以，只要业务能力过关，做笔译不太会失业。如果想将笔译作为一项长期事业，热情、坚持、努力，一个都不能少。很多译员在做到一两年的时候，就会开始考虑转行，真正能坚持做下去的，少之又少。你适不适合做笔译？看看是否具备以下素质就够了。

首先，要对翻译有浓厚的兴趣。

很多人觉得笔译是一项枯燥乏味的工作，确实如此。走进一家翻译公司，目之所及是一排排电脑和电脑前正襟危坐的译员；耳之所闻只有“噼里啪啦”敲击键盘的声音。在八个小时的工作时间内，大部分都是“人机对话”，如果不能从字里行间寻找乐趣，如果不能为弄清一个复杂冗长的句子结构而欢呼雀跃，如果不能为灵机一动想到的好词而沾沾自喜，你可能一个星期也坚持不下去。做笔译要耐得住寂寞。但对翻译感兴趣的人会觉得翻译是一门艺术，愿意花时间去琢磨，翻译完一篇文章会很有成就感和满足感。

其次，要有一丝不苟的认真态度。

翻译跟数学一样，差之毫厘失之千里，容不得出半点差错。我经历过一次严重的翻译失误，那是一个金融方面的项目，涉及很多数字和金额。$，一般指美元，但它和HK连用的时候指港元，和AU连用的时候指澳元……本来那个项目的所有金额都是指港元，不过原文有些地方省略了HK，译员未加思考，直接翻译成了美元，最终造成了很大的损失，整组人受牵连。翻译一篇文章，至少要有三个步骤：翻译、润色、校对。翻译是将所有源语转化为目标语；润色时解决在翻译中遇到的疑难句子，并修饰目标语言；校对时看有没有错字和漏译。不论公司是否有专门的编辑和审校，自己在翻译的时候就要做到这三步。如果做什么事情都大大咧咧，觉得差不多就行了，是不适合做翻译的。

第三，要有极强的时间观念。

翻译稿件一般都有严格的时间限制。客户要求几点交稿，只能提前不能推迟。很多人，尤其是刚毕业的大学生，时间观念不强，刚开始觉得时间很宽松，一会儿看个新闻，一会儿聊个八卦，等到快要交稿的时候，才火急火燎地开始赶，最后错误百出。这一点对于自由翻译更加重要，在公司还有条条框框的约束，自由译员就全靠自律了。有些公司为了省钱，在网上找兼职翻译，时间价钱都谈好了，等到交稿的时候，译员交不出稿来，邮件不回，电话不接，让人叫苦不迭。有时候，准时交稿甚至比质量更重要，在规定时间内做出能接受的稿件来，就算不完美，也比没做完要好。

最后，要有主动学习的精神。

像我在前面说的一样，翻译会遇到各种类型的文件。目前只有极少数大型翻译公司会将译员细分，各自负责特定领域的文件，大多数公司都是“一把抓”，今天翻译了一份协议，明天可能就要翻译一份菜谱。所以，工作之余，要自觉学习，各方面的书都要看一点，不求精通，但求了解。在学校的时候，老师就说做翻译要成为“杂家”，一点不错。此外，语言本身就是博大精深、学无止境的。只有不断修炼内功，才能更上一层楼。

私以为，文静内敛的女孩子比较适合做笔译，不用交际应酬，认认真真把文件翻译好就行了。之前进过的翻译公司都以女员工为主，男员工很少。

PS：翻译公司一般都分英译中部门和中译英部门。我毕业后进的第一家公司是分到了英译中，后来也一直是在做英译中，所以我分享的一切心得体会都是关于英译中的。